先天性白内障（congenital cataract）是儿童常见眼病，为出生时或出生后第一年内发生的晶状体混浊，可以为家族性的或散发的；可以伴发或不伴发其他眼部异常或遗传性和系统性疾病。先天性白内障是造成儿童失明和弱视的重要原因。
【病因】各种影响胎儿晶状体发育的因素都可能引起先天性白内障：
1.遗传：约1/3患者与遗传有关。常见为常染色体显性遗传。如伴有眼部其他先天异常，则常由主要异常的遗传方式所决定，通常是常染色体隐性遗传或伴性遗传。
2.病毒感染：母亲怀孕头3个月宫内病毒性感染，如风疹、疱病毒感染、腮腺炎、麻疹、水痘等，可引起胎儿的晶状体混浊。这是由于此时晶状体囊膜还没有发育完全，不能抵御病毒侵犯，而且晶状体蛋白合成活跃，对病毒感染敏感。
3.药物和放射线：母亲怀孕期，特别怀孕头3个月内应用一些药物，如全身应用糖皮质激素，一些抗生素，特别是磺胺类药物，或暴露于X线。
4.全身疾病：母亲怀孕期患有代谢性疾病，如糖尿病、甲状腺机能不足、营养和维生素极度缺乏等。