眼科作为天津市教委重点发展学科始建于1946年12月，在五官科负责人耳鼻喉科专家王世勋教授的领导下，袁佳琴医生具体负责眼科日常工作。1951年天津市筹建天津，将更名为天津医院，任命袁佳琴和赫雨时分别为眼科正、副主任，当时还有杜文瑞、宋守道、王延华、张莲静、张南鹤等医师，设病床16张，每年收住院治疗300余例。
自1954年，高应弼、应世灏、宋国祥、张福昆等医师相继进入眼科工作。1969年，袁佳琴、应世灏等赴宁夏支边工作，王延华任眼科第一副主任主持工作（1972年任科主任），宋国祥、张福昆为副主任，病床增加至24张。1983年袁佳琴教授返津继续担任眼科主任。1986年9月，开展了我国首例现代白内障显微手术。1987年，应世灏、张福昆分别任科室正、副主任。主任医师4名，副主任医师8名，主治医师4名，住院医师9名。1988年史秀茹担任天津医院党委副书记。
1989年，眼科搬迁至南楼，病床扩增至26张，医师为22名，护士为10名，技术员4人，年收治患者600余例。1996年成立近视眼治疗中心。1997年，史秀茹任眼科主任，许瀛海任副主任，1998年颜华任副主任。1997年成立眼科中心及中美天津眼底病手术治疗培训中心。2000年，颜华任眼科主任，许瀛海任副主任。主任医师6名，副主任医师5名，主治医师4名，住院医师3名。在此期间，屈光手术、白内障超声乳化和玻璃体切除手术技术水平迅速提高，国内先进，天津市领先。2000年以来，眼科积极参与残疾人康复事业，在“视觉第一，中国行动”中，赴内蒙古、新疆、四川、宁夏、安徽和西藏等地区为白内障失明患者实施复明手术，并宣传普及防盲工作。2002年国务院残工委授予眼科“全国残疾人康复工作先进集体”称号。2002年9月全国低视力康复技术指导中心在成立，颜华任中心主任。2004年，颜华任副院长。2006年12月中国残疾人康复协会视力残疾康复专业委员会在正式成立。2007年颜华任党委副书记、常务副院长。
12学科的国内、外交流：
本学科重视国内的学术交流，中国院士、著名眼科专家谢立信教授多次到眼科讲学、查房、手术演示、带动了眼科角膜移植技术的开展。多次承办国家级继续教育培训班，国内著名眼科专家董方田、马志中、张卯年、郝燕生、周朝晖、孙心铨、徐亮、张舒心、吴玲玲、庞国祥、甘晓玲、陈有信等曾到眼科进行讲学或手术表演。历届全国眼科年会以及全国中青年眼科学术会议均有数篇论文参加大会发言，并有多名主任医师参加权威国际大会，通过学习和借鉴国内外经验，努力使临床研究保持国内较高水准。
13学科在人才培养方面的贡献：
1981年成立硕士点，1986年成立博士点，目前有博士生导师2名，硕士生导师8名，已培养硕士研究生50名、博士研究生3名。先后选派青年医护人员到青岛眼科研究所、广州中山眼科中心、、上海第九和等全国知名学府医院眼科学习。3名医生分别去澳大利亚、美国、加拿大、印度等国进修学习眼科临床及基础专业，回国后开展了玻璃体视网膜疾病的基础和临床研究。每年培养进修医师2～3名，现已近百名遍布全国各地，许多已成为当地眼科带头人。恢复高考以来，承担了五年制《眼科学》授课和见习实习等教学工作，并于1980年起承担七、八年制教学。2002年开始承担国际学院留学生《Ophthalmology》授课及见习工作，同年被评为留学生精品课程。2004年由颜华教授主编的卫生部视听教材《眼内手术基本操作技术》获得教学成果优秀奖。