白内障是令许多老年人烦恼的一大眼部疾病，在老年人群中发病率极高，现已成为老年人群中的第一致盲因素。白内障能否预防？目前存在着怎样的认识误区？
老年人群第一致盲因素
说到白内障，大家并不陌生。荆州市第二眼科主任李锦玲介绍说：白内障是发生在眼球内晶状体上的一种疾病，晶状体代谢紊乱，导致晶状体蛋白质变性而发生混浊，光线被混浊晶状体阻扰，无法投射在视网膜上，就会导致患者视物昏暗模糊。
李锦玲表示，白内障的病发与自身代谢能力的退化有关系，55岁以上的老年人是白内障高发人群。在全国55岁以上人群中，白内障的发病率高达23%，致盲率为2.2%。随着医疗技术的提升，医生队伍的扩大，致盲率有所下降。但受人口增多、社会老龄化加剧等因素影响，近年来，到医院就医的白内障患者绝对数量呈上升趋势。
引起白内障的因素有很多：老化、遗传、局部营养障碍、免疫与代谢异常、外伤、中毒、辐射等，都可能引起白内障病发。“最常见的老年性白内障是老年人因新陈代谢功能减退导致的；其他全身疾病如糖尿病也常并发白内障；眼局部外伤是继发性白内障的一个重要原因；葡萄膜炎等眼内炎症，视网膜脱离、眼内肿瘤等眼内疾病都能引起白内障。”李锦玲解释道。
虽然目前并无有效的预防措施，但她也给出了一些建议：老年人需更注意用眼卫生，滴眼液等直接接触眼睛的物品要注意保持清洁；常吃果蔬，均衡饮食，适量补充维生素c。
视物模糊需警惕
赵奶奶65岁，今年来，她感觉自己的老花眼减轻了，不戴眼镜也能看清楚报上的文字，可没想到在刚刚进行的体检中，却查出患上了白内障。赵奶奶不解，为什么自己患上白内障后视力反而变好了呢？
李锦玲表示，白内障初期，许多患者会自觉老花眼减轻，这是因为初发期及膨胀期的白内障，晶状体膨胀变凸使中央部分的屈光力增加，视近物反而清晰。但这只能维持一段时间，最终还是会严重影响视力。
“白内障的主要症状是视物模糊。因为白内障的症状是逐渐显现的，在发病早期，患者自己没有明显知觉，因而容易被忽视。随着病情加重，患者眼前景物愈加昏暗不明，如不及时治疗极有可能致盲。”李锦玲说，白内障从发病到失明的过程一般为2―5年左右，也与个人体质、代谢速度有关。如得不到及时发现治疗，可能会引发青光眼等其他眼疾，一旦并发青光眼，将引起患者不可逆的视力丧失。同时，因白内障患者视物模糊，也常常会掩盖黄斑病变、眼底视神经萎缩等其他病症的早期症状，使患者丧失及早发现、治疗的机会，留下难以挽回的遗憾。
鉴于白内障的高发病率和无法预防的特点，她建议，老年朋友应该保证至少一年一次的常规检查，如果感到急剧视力下降、视物变形、眼前出现黑影，则需要尽快到医院检查。
手术治疗最“靠谱”
刘先生看电视广告上说点眼药水就可以治疗白内障，不用做手术，他看到了希望，光买眼药水就先后投入四五千元。在前不久的复查中，医生发现，刘先生的白内障并无好转迹象，建议他立即进行手术。
李锦玲表示，目前没有任何一种滴眼液或口服药物能治愈白内障，因为惧怕手术，轻信药物广告，而延误白内障手术最佳时间的患者确实有不少。其实白内障手术并不可怕，尤其是新型的超声乳化手术方法，成功率非常高，手术切口小，组织损伤少，不到十分钟就能完成，术后第二天便恢复视力，而且复发率微乎其微。
哪些患者应该尽早进行手术呢?她介绍，这并无统一的标准，主要依据患者的自身感觉来判断。当白内障病情影响到患者正常工作和生活时，就可以手术治疗，避免经历失明的痛苦。
过去由于技术和意识的落后，患者一般选择失明后才来做手术，这样就对生活造成了较大的影响。现在白内障手术技术已经比较成熟了，是外科手术中成功率最高的一种，患者觉得白内障影响视物的清晰度和辨别力了，就可以来进行手术治疗。但要注意的是，白内障发展到后期，晶体老化会给手术增加一定难度；晶体液化溶解，则会引发虹膜炎、青光眼等病症。因此，白内障患者一定要坚持定期复查，抓住手术的最佳时机。
植入可矫正近视、散光等眼疾的晶体，可以提升患者的视力，这也给了患者更多的选择。手术后，除注意用眼卫生外，不需要进行特殊的保养，患者可以自由享受生活。
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