新技术将干细胞变成视神经细胞，为治愈眼科疾病带来曙光

发布日期：2015-12-04 http://www.zgjsyw.com

健康导读

导读：视网膜神经节细胞位于视网膜中，是一种能将眼睛中的视觉信号传送至大脑的神经细胞。这类细胞的死亡或异常会引发某些疾病患者的视觉丧失，比如青光眼或多发性硬化症患者。所以培育视网膜神经节细胞对于治愈这类眼科疾病具有重要意义。

新技术将干细胞变成视神经细胞，为治愈眼科疾病带来曙光

前言

　　视网膜神经节细胞位于视网膜中，是一种能将眼睛中的视觉信号传送至大脑的神经细胞。这类细胞的死亡或异常会引发某些疾病患者的视觉丧失，比如青光眼或多发性硬化症患者。所以培育视网膜神经节细胞对于治愈这类眼科疾病具有重要意义。

　　近日，来自约翰霍普金斯的研究人员开发了一种新型技术，可以将人类干细胞有效转化成为视网膜神经节细胞。整个实验的详细过程和相关研究发表于《Scientific Reports》杂志上。

　　研究者们使用一种叫做CRISPR-Cas9的基因组编辑技术，向干细胞DNA中插入了荧光蛋白基因。这种红色的荧光蛋白只有在另一个基因BRN3B (POU4F2)表达的情况下才会表达。BRN3B通过成熟的视网膜神经细胞表达，所以一旦干细胞变成了视网膜神经细胞，它就会在显微镜下显红色。随后研究者利用一种名为荧光活化细胞分选系统将新分化形成的视网膜神经节细胞从多种不同的细胞混合物中分离出来，并使其成为高纯度的细胞群体供研究所用，这些细胞也将表现出较好的生物学和物理学特性。

　　在接下来的实验中，研究者们希望利用CRISPR技术帮助寻找更多对神经节细胞生存和功能非常重要的基因。他们希望这些细胞最终可以帮助开发治疗青光眼和视神经疾病的新型疗法。

　　研究者对人类胚胎干细胞系进行遗传修饰，使其转化成为视网膜神经节细胞，随后利用新的细胞系就可以开发新型的分化方法，并对所生成的细胞进行特性分析。这些工作不仅可以帮助更好地理解视神经的生物学机制，同时还可以促进基于细胞的人类模型被用来寻找阻断或治疗致盲状况的药物，最终或将帮助科学家们开发细胞移植疗法来帮助恢复青光眼或多发性硬化症患者的视力缺失。