外伤性白内障因类型的不同其临床表现而有所不同，其具体的临床症状如下叙述。
一、外伤性白内障的临床症状
1、钝挫伤白内障
顿挫伤性白内障在临床上并不多见，可单独发生，也可合并晶状体半脱位或全脱位。最早期改变是正对瞳孔区的后囊膜下混浊，进而形成类似于并发性白内障的星形外观或菊花状混浊。混浊可以长期保持稳定，也可缓慢向深部和广度扩展，最后发展成全白内障。值得提出，钝挫伤后不一定立即出现混浊性变化，而仅以前、后囊下透明区消失为特点，这种状态可一直持续数月乃至数年，使形成典型的白内障改变，即所谓延迟性外伤性白内障。在轻症病例，囊下上皮细胞可保持正常活性，随着新纤维的形成，混浊区可被逐渐挤向深层，呈现部分消退的静止状态。
在大多数情况下，可合并外伤性虹膜睫状体炎，出现瞳孔后粘连，严重病例还可出现虹膜膨隆等继发性青光眼表现。有一种情况与外伤有关，即正前方的冲击性外力，可将于瞳孔相对应的虹膜色素环印记在晶状体前囊表面，谓之Vossius环。它由虹膜脱落的色素颗粒组成，有时杂有少许红细胞，如不伴有晶状体实质混浊，一般不影响视力。
由拳击或是球类和其它物体撞击眼球所致的挫伤性白内障，其临床表现不尽相同，主要分为以下5类：
（1）Vossius环状混浊：晶体表面有环状混浊，并有1mm宽的色素，这些混浊和色素斑可在数日后逐渐消失，但也可长期存在。
（2）玫瑰花样白内障：晶体受到打击后，其纤维和缝的结构被破坏，液体向缝间和板层间移动，形成放射状混浊，如玫瑰花样。此型白内障可在伤后数小时或数周内发生，部分病人的混浊可以吸收；另外一些病人伤后数年才发生，且多为永久性，30岁以下的病人。晶体混浊可保持多年不变，直至50岁以后混浊加重，视力逐渐减退。
（3）点状白内障：许多细小混浊点位于上皮下，一般在受伤后经过一段时间才出现，很少进展，对视力影响不大。
（4）板层白内障：晶体囊膜完整性受到影响，导致渗透性改变，从而引起浅层皮质混浊。
（5）全白内障：眼部受到较严重的挫伤时，晶体囊膜破裂，房水进入皮质内，晶体在短时间内完全混浊，经过一段时间后，皮质可以吸收。
眼受挫伤后除了外伤性白内障，还可同时伴有前房出血，前房角后退，晶状体脱位或移位，眼压升高及眼底改变，加重视力障碍。
2、穿通伤引起的白内障
成人的穿通伤白内障多见于车工和钳工，有铁异物穿进眼球；儿童的穿通伤白内障多见于刀剪和玩具刺伤。白内障可为局限的混浊，也可静止不再发展，但多数是晶体囊膜破裂后，房水进入皮质引起晶体很快混浊，可同时伴发虹膜睫状体炎，继发性青光眼及眼内感染。
眼球穿孔伤所致的白内障，一般伴有复杂的眼球穿孔伤，因此，其临床经过及预后均不同。在年轻患者，如囊膜破裂较大，由于房水迅速引起晶状体纤维肿胀与混浊，乳糜样物质可很快充满前房，甚至从角膜创口挤出。其结果一方面影响角膜内皮代谢，使之水肿混浊；另一方面阻塞房水流出通道而引起眼压升高，发生继发性青光眼。
一些患者可因囊膜破裂伤口很小而全然不出现以上急剧性变化，晶状体保持完整状态，仅出现局部混浊，且可长期处于静止。这是因为小的囊膜破损可通过晶状体上皮细胞修复而自愈，或由其上的虹膜组织覆盖并发生粘连而封闭。
介于以上2种情况之间，尚有一种自发性吸收的可能。即穿通伤后，从未经历皮质大量溢入前房的过程，但囊膜破损又不能通过修复而自愈，因而使晶状体皮质长期处于房水的“浸浴”之中，使之持续的对晶状体皮质进行吸收。其结果是当最终大部分皮质被吸收，前后囊壁贴附，形成所谓膜性白内障。
3、爆炸伤引起的白内障
矿工采矿时的爆炸，儿童眼部的爆竹伤，均可造成类似于穿通伤性白内障，一般情况下眼组织的损害均较严重。
外伤性白内障的发生与伤害的程度有关。如果瞳孔区晶体受伤，视力减退很快发生；如果是位于虹膜后的晶体受伤，发生视力下降的时间就较慢；若囊膜被广泛破坏，除视力障碍以外，还伴有眼前节明显炎症或继发性青光眼。在检查外伤性白内障的病人时，必须高度注意有无眼内异物。有时巩膜伤口不易发现而造成误诊。
4、晶体铁锈沉着症
铁是最常见的眼内异物，在晶体内的异物可形成局限性白内障。如果异物很小，可在晶体内存在多年而无明显的反应。铁在眼内能氧化，并逐渐在眼内扩散，形成眼球铁锈沉着症，包括角膜、虹膜、晶状体、视网膜的铁锈沉着，最终导致失明。眼球的铁锈沉着与眼内异物的大小和位置有关，较大和眼后部铁异物容易向眼后节游移。
初期晶体前囊下有细小棕黄色小点，后期在前囊下有棕色的铁锈斑，因此初期必须扩大瞳孔后方可查见；晚期晶体纤维变性，逐渐发展为全白内障；最终晶体卷缩，或者由于悬韧带变性造成晶体脱位。铁锈沉着症之所以会发展为白内障，是由于晶体上皮细胞吸收铁后变性，新的纤维生长受阻，此时即便摘除白内障，视力也不能很快恢复。
晶状体铁锈、铜锈沉着症：眼球穿孔伤如合并眼球内异物，情况可能更为复杂。一方面是机械性急性损伤的直接后果，另一方面则是异物本身具有的理化特性对晶状体的慢性损伤。具有特殊意义的是易产生氧化反应的铜和铁在眼内的长期存留，产生所谓“晶状体铜锈沉着症”和“晶状体铁锈沉着症”，前者混浊形态多呈葵花样外观，铜绿色反光；后者作为整个眼组织变性的一部分，晶状体混浊呈黄色。
5、晶体铜质沉着症
若含铜量多于85%，对眼组织有明显的损害。纯铜可以引起眼的化脓性改变。在晶体内的铜异物造成的白内障，在前房内可引起虹膜睫状体炎，在后极部可对视神经、视网膜和脉络膜造成损害。铜离子沉着在眼内各组织即为铜锈症，沉积在角膜后弹力层可有蓝绿色的环（Kayser-Fleisher环）。虹膜变淡绿色，玻璃体内有多色彩小体，视网膜有绿色素。晶体因铜沉积而发生葵花样白内障，在瞳孔区有彩虹样改变，晶体表面如天鹅绒样，晶体后囊如绿鲨草，其对视力的影响不很严重。如果发现晶体内有铜异物，必须尽快取出。因为即便有组织将异物包绕，也会引起眼组织的坏死，造成失明，这是与晶体内铁异物不同之处。
6、电击性白内障
触高压电或遭雷击，有时可以在双眼发生白内障，其形态与钝挫伤性白内障类似，但发展速度要快得多，可在数周甚至数天内全部混浊。
二、外伤性白内障的判定
1、外伤史：本病眼部有外伤的痕迹。
2、视力减退：患者视物模糊，单眼复视或多视，或视力迅速降至光感。
3、晶状体混浊：混浊为局限性或弥漫性。混浊主要发生于皮质，也可见于核部，发生于囊膜者较少见，这是因为囊膜较薄，富有弹性。受伤后囊膜破裂外卷或内褶，囊膜增厚或上皮增殖处发生瘢痕，形成“囊膜混浊”。