人的眼睛里有个晶状体，正常情况下是透明的，通俗来说，它就是像鸡蛋清一样透明的蛋白质，浑浊后就成了常说的“白内障”。器官老化、遗传、局部营养障碍、免疫与代谢异常，以及外伤、中毒、辐射等，都能引起晶状体代谢紊乱，导致晶状体蛋白质发生变性而混浊。此时，光线被混浊晶状体阻扰，无法投射在视网膜上，导致视物模糊了。这就是白内障。
据嘉兴刘涛副主任医师介绍，人的眼睛，到了40岁以上就开始老化。所以，40岁以上的人群中，白内障开始出现，且随着年龄增长，发病率增多。该病主要是65岁以上高发，80岁以上人群，几乎人人都有不同程度的白内障。
白内障可分先天和后天。先天性白内障又叫发育性白内障，在人出生前后即已存在，多为静止型，可伴有遗传性疾病，有内生性与外生性两类。内生性者，与胎儿发育障碍有关，外生性则是母体或胎儿的全身病变对晶状体造成损害所致。
后天性白内障，是人在出生后因全身疾病或局部眼病、营养代谢异常、中毒、变性及外伤等原因所致的晶状体混浊，一般分为六种：
一、最常见的老年性白内障，又叫年龄相关性白内障，多见于40岁以上，且随着年龄增长而增多。它与多种因素相关，如老年人代谢缓慢从而发生退行性病变；也有人认为与日光长期照射、内分泌紊乱、代谢障碍等因素有关。二、并发性白内障（并发于其他眼病）。三、外伤性白内障。四、代谢性白内障。五、放射性白内障（放射性辐射性职业病）。六、药物及中毒性白内障。
白内障的患者单眼或两眼发病，可有先后，会出现无痛性视力进行性减退，可有眩光感或单眼复视，近视度数增加。也就是说，人到老，又出现了近视、散光。
白内障早中期，不需要药物手术治疗，可以通过戴眼镜来解决视物模糊的问题。眼镜可能每过两至三年需重新验配。老年性白内障视力低于0.3或白内障的程度、位置显著影响或干扰视觉功能，患者希望有好的视觉质量，即可行超声乳化白内障摘除手术。其优点是切口小，组织损伤少，手术时间短，视力恢复快。如果视力不影响生活工作需要，可以不考虑手术。
目前，白内障药物的治疗，国内外仍处于探索研究阶段，所以，不建议白内障患者长期滴眼药水治疗。没有确定疗效的眼药水，会损害角膜、结膜、泪膜，有害无益。
值得一提的是，适量补充维生素，可延缓白内障的发生发展。不过，这是一个长期的饮食习惯的作用，不是短时间有针对性地营养补充就能达到的效果。
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