1989年，英国流行病学家大卫·斯特罗恩第一个提出了“卫生假说”，认为高水平的生活环境和卫生条件与过敏性疾病密切相关，这似乎在一定程度上解释了过敏性结膜炎的发生。过敏性结膜炎究竟带来了什么影响？如何预防？患有过敏性结膜炎又该如何治疗？

　　过敏性结膜炎的疾病特征——各年龄常见，影响生活质量
　　目前估计过敏性结膜炎的患病率至少在20%~30%，与其他过敏性疾病相似其患病率呈上升趋势，累及各年龄层的人群，以年轻人尤为多见，大约半数的患者并发其它过敏性疾病（如支气管哮喘等），或者具有过敏性疾病家族史。
　　过敏性结膜炎的症状包括眼部瘙痒或烧灼感、流泪、眼红、分泌物增加等等，结膜水肿、结膜充血以及眼睑水肿也很常见。过敏性结膜炎虽然极少致盲，但可显著影响患者生活质量。再者，过敏性结膜炎还会引起一系列精神生活质量的下降，包括失眠、心情低落、精神分散等，一些心因性因素甚至可能诱导或加重过敏症状，影响患者社交、学习和生活各个方面。因此，有关专家提醒眼科医生和社会需要更多地关注过敏对患者精神生活质量的影响，如睡眠质量和情绪问题等。
　　患者的生活方式，包括在生活当中接触各种致敏原，发生免疫反应，也会影响过敏性结膜炎的发生率，类型和程度。角膜接触镜、眼部化妆和美容用品都可能引起过敏，甚至还有报道展示了睑缘蠕形螨导致常年性过敏性结膜炎的病例。
　　有研究显示，多食用谷物稻米、蔬菜、酸奶等食物能够减少过敏性结膜炎，国外也有高肉食量或快餐增加眼部过敏症的报道。肥胖人群过敏性结膜炎发生率高的原理主要是NK细胞数量增加，吞噬细胞功能亢进，IgE水平升高，增加了过敏风险。同时，瑞典的一项研究也显示低体重与过敏性结膜炎发生相关。此外，还有一些研究如“城市眼过敏症”，指出城市环境中NO2、O3以及温度升高使过敏性结膜炎患者数量增加，空气污染和气候变化可以加重疾病程度。
　　过敏性结膜炎的预防与治疗——预防为主，防治结合
　　避免接触致敏源是预防和治疗过敏性结膜炎的重要措施。此外，近年过敏性结膜炎治疗的主要进展包括药物治疗、免疫耐受疗法、转基因免疫治疗和卫生假说。专家介绍道，美国一个研究小组研发的西替利嗪滴眼液为第二代选择性H1抗组胺药，效果显著持久。溴芬酸钠滴眼液能够显著降低春季角结膜炎复发率，其机制是NSAIDs降低肥大细胞和淋巴细胞等炎症细胞的高反应性，从而抑制成纤维细胞和血管内皮细胞。此外，溴芬酸钠滴眼液能够通过降低患者泪液中的PGs和LTB4水平，预防春季角结膜炎的复发。
　　免疫耐受疗法主要包括抗原脱敏治疗和产生特异封闭性抗体IgG（IgG4），以此为理论基础的舌下抗原滴液已在德国和奥地利进行多中心研究。转基因免疫治疗也在动物实验方面取得了一定的进展。同时，卫生假说理论也得到进一步发展，有研究表明英国乡村生活减少过敏，同时居室过于清洁增加儿童过敏性结膜炎的发生率，建议常带孩子去户外活动是良好的自然免疫过程。